Uso de coagulantes químicos (sulfato férrico, cloruro férrico y policloruro de aluminio) en el tratamiento de efluentes de camal en el altiplano peruano

Abstract

Se investigó la eficacia de tres coagulantes inorgánicos—policloruro de aluminio, sulfato férrico y cloruro férrico para el tratamiento del efluente de un camal municipal ubicado a los 3 856 m.s.n.m. del altiplano peruano. El efluente crudo presentó pH 8.1, temperatura 18.7 °C, turbidez 98.5 UNT, conductividad 6.82 mS/cm y DQO 1 033 mg/l. Se aplicó la prueba de jarras con dosis de 0.5–4.5 g/l y se midieron los parámetros anteriores, analizándose los datos mediante ANOVA y prueba de Duncan al 5 %. El PAC mostró el desempeño más equilibrado: a 1.5–3.0 g/l mantuvo el pH entre 8.23–8.93, la temperatura 17.8 °C y la conductividad 6.49 mS/cm, redujo la turbidez a 3,30 UNT y la DQO a 116.82 mg/l (89 % de remoción). El sulfato férrico logró una DQO mínima de 105.03 mg/l (1,5 g/l) con turbidez moderada, pero su ventana operativa fue estrecha: a 3 g/l el pH descendió a 4.67, exigiendo neutralización posterior. El cloruro férrico alcanzó la turbidez más baja (2.91 UNT a 1.5 g/l), aunque elevó la conductividad hasta 9.65 mS/cm y sólo redujo la DQO a 193.17 mg/l, con pH tan bajo como 4.17. Comparados con los Límites Máximos Permisibles de Perú (D.S. 00049-2025-MINAM), México (NOM-001-2021) y Colombia (Res. 631-2015) pH 6-9, DQO ≤ 180-300 mg/l, temperatura 35 °C—únicamente el tratamiento con PAC cumplió holgadamente todos los requisitos sin correcciones adicionales. El PAC se consolida como la alternativa más eficaz y operativamente segura para la depuración primaria de efluentes de camales en entornos altoandinos, al combinar alta remoción de carga orgánica y turbidez con estabilidad fisicoquímica y pleno cumplimiento normativo, reduciendo así la huella ambiental y los costos de operación.