Aplicación de nanopartículas de magnetita y cáscara de Cacao en aguas de relaves mineros auríferos en zonas del altiplano peruano

Abstract

La actividad minera en La Rinconada (Perú) genera aguas de relave con elevadas concentraciones de metales pesados, lo que constituye un alto riesgo ambiental. En esta investigación se determinó la capacidad de las nanopartículas de magnetita y de la cáscara de cacao, aplicadas individualmente y en combinación, para reducir la concentración de metales pesados a través de mecanismos de coagulación–floculación, adsorción y separación magnética. Los materiales fueron caracterizados por DRX, SEM-EDS y FTIR. Posteriormente, se ejecutaron ensayos de Test de Jarras aplicando dosis de 1, 2 y 4 g/L en cinco proporciones de mezcla. El efluente inicial se caracterizó por un pH de 12.88, turbidez de 391 UNT, conductividad eléctrica de 6.5 ms/cm y presentando altas concentraciones de metales pesados; As (0.545 mg/L), Cu (1.107 mg/L), Fe (5.740 mg/L) y Hg (0.298 mg/L). Los resultados demostraron que, para la turbidez, la dosis de 1 g/L con proporción 50:50 (magnetita: cáscara de cacao) disminuyó a 4.32 UNT (98.9%). Respecto a los metales pesados: magnetita pura (4 g/L) para el As, 0.041 mg/L (92.48%); 1 g/L de cáscara de cacao pura para el Cu, 0.030 mg/L (97.29%); la proporción 75:25 (1 g/L) para el Fe, 0.265 mg/L (95.39%); y para el Hg, <0.0004 mg/L. Se concluye que el uso de nanopartículas de magnetita, cáscara de cacao de manera individuales y sus combinaciones representa una tecnología efectiva y factible para el tratamiento de aguas de relave en zonas mineras altoandinas.